En las dos últimas entradas he estado explicando las actividades que he hecho durante los fines de semana, pero entre semana he estado “trabajando” en la escuela, aunque he preferido esperar unos días a explicarlo para tener una visión más completa. Como ya comenté, en esta escuela hay dos edificios. Uno de los edificios es de las clases de primaria (de Primary-1 a Primary-7) que están gestionadas por el gobierno. El otro edifico es el que construyó Edirisa, la organización con la que hago el voluntariado. En este segundo edificio hay dos clases de parvulario (Nursery): una para los más pequeños, de entre 3 y 4 años (Middle Class) y otra para los niños de entre 4 y 5 años (Top Class). Además hay una biblioteca, a la que tienen acceso tanto los de parvulario como los de primaria. El parvulario y la biblioteca están financiados y gestionados por Edirisa.

Como ya expliqué, durante la primera semana Toni y yo estuvimos pintando y ordenando una de las clases de parvulario. Después, las dos chicas británicas decoraron las paredes con algunos dibujos. Como también comenté, la organización ha sido un poco caótica, y como además ha coincidido con el período de vacaciones, las chicas británicas han estado fuera durante varios días. Así que básicamente hemos trabajado de forma independiente. Como la otra clase de parvulario ya la habían arreglado y pintado a principios de año, a Toni y a mí nos dijeron que pintáramos la biblioteca. El problema fue que no teníamos pintura, y aún peor, tampoco teníamos las llaves de la biblioteca. Después de estar casi una semana “perdiendo el tiempo”, al final conseguimos que nos trajeran unas llaves. Debido a este retraso, teníamos solo 3 días para pintar antes de que empezaran las clases otra vez, así que queríamos ponernos a trabajar enseguida.

La sorpresa llegó cuando entramos en la biblioteca. Hay seis estanterías, cada una cubierta con una cortina azul genialmente ideada para que no entre polvo en los libros. Como al entrar todas las cortinas estaban bajadas, parecía que todo estaba relativamente “en orden”. Pero cuando empezamos a levantar las cortinas nos íbamos horrorizando progresivamente, ¡No podíamos creer lo que estábamos viendo! Eso parecía de todo menos una biblioteca. Era un desastre absoluto. Los libros estaban todos amontonados sin ningún tipo de orden. Libros dentro de otros libros, partes de libros sueltas, tapas sin hojas y, evidentemente, lleno de insectos y arañas. Si alguien entraba en esa biblioteca con ganas de leer, se le pasaban las ganas de inmediato. Delante de este espectáculo, a Toni y a mí nos llevó solo un par de segundos decidir que la pintura que tanto nos había costado conseguir no la íbamos a utilizar. No tenía ningún sentido ponerse a pintar paredes.

Daba mucha pena y mucha rabia ver los libros en ese estado. La mayoría de escuelas de la zona no tienen biblioteca, y si la tienen es con muy pocos libros. Aquí tienen biblioteca porque Edirisa la construyó y todo el material son donaciones. Es evidente que no valoran la importancia de los libros. Teniendo en cuenta que ahora mismo el acceso a la informática aquí es una utopía y que los niños no tiene dinero para comprase sus propio libros de texto, este es el único material que tienen para estudiar, a parte de los apuntes que puedan tomar en clase. Antes de venir aquí estuve hablando con la organización para saber qué tipo de material podía traer para la escuela. Al final vi que logísticamente no era una buena idea traerlo conmigo así que decidí que en todo caso ya compraría cosas aquí o sino las mandaría más adelante. Cuando vi la biblioteca lo primero que pensé fue ¡Suerte que no compré nada! Creo que no tiene sentido gastar dinero en material si no hay suficientes recursos humanos para inculcar unos ciertos valores y enseñarles a apreciar lo que tienen. El problema de las donaciones es que, si no se hacen de forma controlada y organizada, hacen que la gente que las recibe no las valore, porque simplemente las van recibiendo sin hacer nada. Tienden a pensar que Edirisa, y en general todos los muzungus, tenemos dinero ilimitado y que las cosas para nosotros no tienen coste ni cuestan esfuerzo. Evidentemente es arriesgado generalizar, y estoy hablando de la poca experiencia que he tenido yo, pero al menos viendo esta biblioteca es lo que parecía. Aunque daba la sensación de que eso no había estado organizado en la vida, lo cierto es que varios voluntarios ya la habían ordenado varias veces y hace sólo unos meses. Además se veían las etiquetas en las diferentes estanterías que indicaban que en un momento dado los libros habían tenido un sitio. Estuvimos tres días enteros Toni y yo ordenando todos los libros. Había mucho más material del que parecía y costó bastante trabajo. Mientras ordenábamos íbamos viendo un montón de libros nuevos por estrenar que estaban en medio de todo el caos. Y cuanto más tiempo llevábamos ahí dentro más nos dábamos cuenta de que lo importante no era ordenar sino transmitirles la importancia de mantener eso ordenado.

El lunes siguiente empezaron las clases otra vez y el ambiente cambió radicalmente. Este lugar, que durante tres semanas había estado tranquilísimo, se llenó de niños. Las clases empiezan a las 8.30 de la mañana pero bastante antes ya empiezan a llegar. Un poco antes de empezar se juntan todos delante del edificio principal y cantan algunas canciones. Tanto los niños como las niñas van todos rapados, es una normativa de los colegios, por un tema de higiene supongo. Los de primaria van con un uniforme amarillo muy bonito y los de parvulario con uno de cuadros blancos y azules. Las niñas con vestido y los niños con una camisa a conjunto. Durante la semana, tanto Toni como yo hemos estado “ayudando” a las profesoras de primaria. Hay dos profesoras, una para cada clase. Miriam, la profesora de Middle Class, está embarazada de ocho meses de gemelos. Vino el primer día pero pidió la baja porque se siente muy débil, tiene una barriga enorme. Esto significa que durante unos meses todos los de parvulario van a tener que estar juntos en la misma clase porque no hay ninguna profesora para sustituirla. Emilie, la profesora de Top Class tiene un hijo de cuatro años que va a su clase y además tiene dos gemelos de un año. Como no tiene donde dejarlos, los dos bebés están con ella en la escuela. El panorama es surrealista. A veces lleva uno colgado en la espalda y el otro en brazos. A veces están los dos bebés encima de la mesa, y a veces hay otras niñas que cuidan de ellos. Es increíble ver como niñas de cinco años hacen de mamás. Pero el momento más impresionante es cuando Emilie se pone a dar el pecho a los bebés, uno en cada pecho, ¡mientras de clase! Por cierto, Emilie tiene sólo 26 años, los mismos que yo.

Como todos los niños de parvulario están en la misma clase, los de Top Class están sentados en pupitres, que están colocados en forma de U alrededor de la clase, y los de Middle Class están sentados en el suelo. Normalmente hacen un par de horas de clase, después una media hora de descanso, y dos horas de clase más. Los de parvulario no tienen clase por la tarde. Las clases son bastante desorganizadas y muy lentas. Utilizan mucho el método de aprender por repetición. Por ejemplo, cada vez que la profesora dice “Stand up”, todos se levantan mientras gritan al unísono “I am standing up”, y después “Sit down” y todos a la vez “I am sitting down”. La profesora a veces les hace levantarse y sentarse tres o cuatro veces seguidas. Hay 4 o 5 canciones muy graciosas, con gestos y movimientos, que cantan cada día varias veces. Normalmente hacen un par de ejercicios al día, uno antes del descanso y otro después. Un ejercicio consiste en tener que dibujar un número, una letra, un círculo etc. La profesora lo dibuja en la pizarra, y después les va llamando uno a uno, y les da su libreta donde ellos tienen que copiar lo mismo. Normalmente pone un ejercicio sencillo para los más pequeños y otro un poco más avanzado para los mayores. Durante estos días, hemos estado ayudando a la profesora a repartir las libretas, e ir explicando a cada uno lo que tenían que hacer. Después vamos pasando y vamos mirando lo que van haciendo y corrigiendo. La profesora da las clases medio en Rukiga, su idioma, medio en inglés. Los niños no hablan inglés, solo saben algunas palabras concretas, lo que hace que sea bastante difícil comunicarse con ellos. La clase en general es bastante caótica.

Los niños son muy cariñosos y les hace mucha gracia que los muzungus estemos con ellos. Enseguida que te ven vienen corriendo y se te cuelgan de los brazos, te abrazan, te buscan para que juegues, etc. A veces puede saturar un poco, sobretodo porqué al no hablar su idioma a veces es complicado interactuar con ellos. Como estar toda la mañana con los niños al final se me hacía un poco agobiante, aproveché para acabar de arreglar algunas cosas de la biblioteca algunos ratos. Acabamos de pintar los nombres de las estanterías, pusimos etiquetas para clasificar los libros y varios carteles insistiendo, amablemente, que cada vez que se usa un libro se tiene que volver a poner en el mismo sitio. Cuando la biblioteca estaba acabada del todo, fuimos a hablar con los profesores de primaria y les propusimos de hacer una pequeña visita a la biblioteca con cada una de las clases, para enseñarles como estaban ordenados los libros e insistir en la importancia que tienen. Les pareció buena idea, así que el viernes por la mañana fuimos yendo con cada una de los grupos a la biblioteca y les hicimos una pequeña presentación. Los profesores colaboraron mucho y nos ayudaron a explicarles a los niños como usar la biblioteca y traducían las cosas que no entendían. Creo que salió muy bien la actividad, y fue una manera de acabar con el trabajo que habíamos hecho. Además, aprovechamos para sacarles unas fotos de grupo, que después imprimimos y colgamos en la pared de la biblioteca.

Esta ya era mi última semana en la escuela y decidí quedarme el fin de semana allí para pasar un par de días más con la gente que habíamos conocido. El sábado por la mañana fuimos a hacer una excursión por la zona. Nos llevó el hermano mayor de Paul, Edision, que tiene 22 años. Estuvimos caminando más de cuatro horas y subimos a una pequeña montaña desde donde se veía todo el valle. El camino fue precioso, y como siempre, nos fuimos encontrando un montón de niños y de gente trabajando en el campo. El paisaje es espectacular, todo verde, como en general en Uganda, y además ahora con tonos amarillos, porque como se acaba la temporada de lluvias empiezan a crecer margaritas amarillas muy bonitas. Durante el camino tuvimos la oportunidad de hablar bastante con Edison, que nos estuvo comentando sus planes de futuro. Igual que el guía que conocí hace un par de semanas, Edison tampoco quiere casarse pronto. Quiere aprovechar primero para aprender más cosas y, si puede ahorrar, ir más adelante a la universidad. De momento es profesor de geografía y religión en una escuela de secundaria. Para tener un día completo, por la noche fuimos a ver la tan esperada final de la Champions. Aunque no me gusta el fútbol, fue una buena ocasión para ver el ambiente. Tuvimos que caminar de noche hasta el pueblo, unos 40 minutos, una buena experiencia. Fuimos con Edision y otro chico ugandés. Tuvimos suerte porque encontramos un bar muy tranquilo donde pudimos ver el partido muy cómodamente. Contrariamente a lo que me esperaba, la gente estaba bastante relajada, y aunque había gente de los dos equipos, nadie se enfadaba mucho cuando perdía su equipo, más bien bromeaban con los otros.

Finalmente, como ya era mi último día, el domingo por la noche hicimos una barbacoa delante de casa, con Paul, sus hermanos, y Julius, el que vigila la casa de los voluntarios. Toni y yo compramos cerdo y bananas, y ellos llevaron boniatos y se encargaron de traer leña, de hacer el fuego y de cocinar. Para ellos comer carne es muy caro y sólo la comen en Navidades y algún otro día especial, así que estaban muy contentos. Tuvimos la suerte de que el sábado por la mañana, cuando ya estábamos volviendo de la excursión, encontramos una casa donde vendían cerdo…nada que ver con una carnicería como las que conocemos nosotros. Compramos 6 kilos por unos 12 euros. Por ahí también pasaba un chico que vendía bananas con una bicicleta y aprovechamos para comprar unas cuantas. Aquí hay bananas amarillas, que son como nuestros plátanos, y bananas verdes. Las bananas verdes, una vez cocidas quedan blandas y se hace como una especie de puré que se conoce como matoke, tiene un sabor muy diferente al de los plátanos. Fue una experiencia muy bonita, aparte de que aprendimos sus formas peculiares de cocinar y de hacer fuego con unos troncos gigantescos, pasamos un buen rato con ellos como siempre. Ellos estaban muy contentos de que quisiéramos compartir la cena con ellos, y nosotros de poderla compartir. Una despedida perfecta.

El lunes ya me despedí de Toni, y me fui para Kabale. Ya llevo dos días viajando y ayer hice mi primer safari ¡Se me acumulan las cosas para explicar! Tenía esta entrada preparada desde el lunes pero hasta ahora no he tenido conexión. Pronto os explico el safari.

Podéis ver las fotos de estos días en el siguiente link!